随着季前赛的尾声，篮网在与热火的较量中遭遇了惨痛的失利，单场竟然失掉144分，对手的投篮命中率更是高达58.5%。尽管在进攻端的表现有了一定的改善，但防守问题依然亟待解决。

回顾上个赛季，篮网的进攻和防守效率双双跻身联盟末位，若是球队的目标是摆烂以寻求高顺位选秀，那么这样的表现或许并不算太坏。然而，如果他们希望在持续的重建过程中赢得比赛，这两项数据中至少需要有一项得到显著提升。从夏季联赛和季前赛的表现来看，进攻端确实有所进步。朱利叶斯·兰德尔的引进为球队带来了实质性的得分能力，与迈克尔·波特 Jr. 组成的搭档，让两人都能够有更多的出手机会。此外，Flatbush 5的叶戈尔·杰明和诺兰·特拉奥雷也在各方面有了明显的成长。新秀米克尔·布朗 Jr. 也展现出了他的潜力，能够为球队贡献力量。

然而，令人担忧的是防守方面的表现。波特 Jr. 对此直言不讳：“防守将是我们的重中之重。进攻端我们可以与强队抗衡，进攻不是问题，但如果我们希望变得更好，必须在防守上做出改变。”主教练霍尔迪·费尔南德斯作为以防守著称的教练，也体认到这一挑战。“在几场比赛中，我们展现出了一定的侵略性和压迫性，表现得相当不错。但在另一些场次中，我们在转换防守和护筐方面却糟糕透顶。” qm球盟会

数据清晰可见，篮网在季前赛期间，面对的对手投篮命中率达到了49.8%，有效投篮命中率更是高达58.8%，这两个数字在联盟中排名倒数第二。虽然防守效率看似尚可，但这主要得益于对手的失误——篮网在失误制造方面的表现相对突出，令他们在联盟中名列前茅。季前赛的前两场，篮网成功逼出了47次失误，场均失分仅为99分。周一与奇才的比赛中，下半场再次逼出15次失误，成功将对手仅限制在50分。

但一旦对手稳住了场面，篮网的问题便随之而来。在与奇才的上半场，篮网仅逼出了8次失误，因此失掉了72分；而在与热火的比赛中，虽然也仅迫使对手出现15次失误，最终却走到了被砍下144分的结局。热火一战中，篮网护框环节的问题尤其显著。自从在兰德尔的交易中失去了尼克·克拉克斯顿，这个问题便愈发突出。更为糟糕的是，在与扬尼斯·阿德托昆博的对位中，戴龙·夏普早早陷入了犯规困扰，暴露了替补阵容的脆弱。

夏普吐露了教练的要求：“他（费尔南德斯）不断强调要在防守端贯彻基本原则，控制我们能控制的因素，所有动作都要有目的，同时还需全力以赴。只要在四节内做到这些，我们就能为自己赢得机会。”那么，阵容中是否有即时的解决方案呢？有人提到诺阿·克劳尼或许能在特定情况下打小个阵容的五号位，毕竟在短短四天的两场比赛中，他已送出11次盖帽。而双向合同球员格兰特·纳尔逊在阿拉巴马大学显露出的盖帽能力，虽然也是一个不错的选择，但二者似乎都难以对球队产生实质性的改变，肖恩·马克斯及其团队的补强行动也未见端倪。 qm球盟会

布朗 Jr. 对媒体表态，他相信这些问题都是可以修正的。“教练一直强调我们能更努力，但同样需要聪明地打球，关注细节。我们在这方面的稳定性不足，但会不断努力改善。”他坦言，“这些都是可以纠正的小错误，在轮换中保持专注，做到早一点、频繁一点。并不是我们的防守系统彻底崩塌，而是必须有正确的心态，始终保持48分钟的稳定性，保持教练所要求的压力与身体对抗。正是这些细小的细节。清理掉这些问题，我们就没问题了。”

当然，布朗 Jr. 尚未在 NBA 正式赛场上亮相，而“没问题”的标准到底是什么？如果只是比上赛季联盟垫底的表现稍好，那么这既不算真正的解决方案，也不值得过于乐观。